[NBA賽事] 控衛之神的缺陣對于菲尼克斯太陽隊來說意味着什么？

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全明星後衛克里斯-保羅的手指傷情對菲尼克斯太陽隊志在奪冠的目標有什么影響？

                               
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就在周日的NBA全明星賽之前，太陽隊透露，對保羅的核磁共振顯示他在周三戰勝洛杉磯快船隊的比賽中遭遇了右手拇指的撕脫骨折。在全明星正賽上，保羅僅僅只是象徵性地上場打了幾分鐘。此后，他將至少缺席六到八周，然后重新參加對他的傷情評估。這次受傷的時機讓保羅似乎不太可能參加本賽季剩餘的常規賽。如今離常規賽結束還有七周，同時離季后賽開始還有不到八周時間。儘管現在菲尼克斯以6.5個勝場領先于金州勇士隊暫居西部榜首，而且應該能在整個季后賽保有主場優勢，但保羅很可能會到季后賽才能復出，甚至是在季后賽開始之后才會回歸。那太陽隊將如何處理保羅缺席剩餘常規賽的問題呢？當保羅能夠復出時，我們又能期待他帶給球隊什么樣的幫助呢？就讓我們分析一下保羅此次傷停所帶來的影響。克里斯-保羅缺陣情況下的太陽隊自2019年加盟俄克拉荷馬城雷霆以來，保羅就是個鐵人。從那時起，他只缺席了四場常規賽，到目前為止，他在2021-22賽季為太陽隊出席了全部58場比賽。然而，我們其實已經看到過菲尼克斯在沒有他的情況下度過了關鍵時刻，當時保羅在新冠肺炎檢測呈陽性后錯過了去年西部決賽的前兩場比賽。而太陽隊在主場連下兩城，以2-0領先快船，最終以4-2取勝。替補控球後衛卡梅隆-佩恩去年在保羅缺席的情況下表現出色，在兩場首發中總共拿下40分和18次助攻。菲尼克斯將會寄希望于佩恩能在全明星賽結束后復出，他自1月22日以來一直因為手腕扭傷而沒有上場。在佩恩之后，太陽還有一位經驗豐富的三線前鋒埃爾弗里德-佩頓，他上賽季為紐約尼克斯出場的63場比賽中，他全部都是首發出場。佩頓在本賽季擔任角色球員時效率不高，2分命中率為職業生涯最低的41%。佩頓可能會被新人阿龍-霍樂迪分走一些上場時間，霍樂迪在交易截止日期前從華盛頓奇才來到了太陽隊，這筆交易帶來了現金回報。雖然霍樂迪不是一個有效率的組織者，但他是一個更加危險的射手，職業生涯的三分球命中率達到了較高的37%。事實上，霍利迪在太陽隊的三場比賽中投進的三分球，跟佩頓在38場比賽中（都是4次）一樣多。因為保羅的替補都不是優秀的投籃空間創造者，球隊的大部分組織進攻的重擔可能會落在同為全明星後衛的德文-布克的肩上。根據NBA高級統計數據，布克本賽季每36分鐘的助攻從有保羅在場時的4.3個進步到沒有保羅時的5.8個——儘管代價是他的場均得分從每36分鐘27.4分下降到了25.5分。菲尼克斯西部頭號種子的位置可能是安全的太陽的排名應該比較穩，這得益于他們整個賽季的大幅領先。對于金州勇士來說，儘管不是不可能，但6.5個勝場也不好追，特別是在他們自己全明星球員德雷蒙德-格林歸期不定的情況下。事實上，孟菲斯灰熊，在排行榜上也只落後八個勝場，也很可能是一個威脅。來自Five Thirty Eight和ESPN的權威籃球指數的預測都顯示，金州勇士隊和孟菲斯隊本賽季平均勝場數相同——54場（BPI預測）或55場（Five Thirty Eight預測）。對于已經取得48場勝利的太陽來說，在他們的賽程還剩24場比賽的情況下，這樣的成績應該很容易達到。菲尼克斯剩下的賽程看起來也很有利，在這24場比賽中，有9場是對陣目前無望打附加賽的球隊，另外6場是對陣有可能打附加賽的球隊。理想情況下，太陽在3月30日和4月1日兩連客迎戰勇士隊和灰熊隊之前，應該已經鎖定了榜首的位置。但失去保羅可能會讓菲尼克斯失去創造球隊歷史上最好戰績的機會。太陽隊在1992-93賽季（他們在總決賽中輸給了芝加哥公牛）和2004-05賽季（他們在西部決賽中輸給了聖安東尼奧馬刺）都在常規賽贏下了62場比賽。要想超過這個成績，菲尼克斯需要在本賽季的最后24場比賽中至少取得15勝9負的戰績。我們可以期待狀態100%的季后賽CP3嗎？考慮到他們在積分榜上相對安全的位置，對太陽來說最重要的問題是保羅是否能在季后賽中火力全開。之前他拇指受傷的案例給了我們樂觀的理由，2017年1月，保羅遭受了同一拇指的UCL撕裂，需要接受手術。當時預計保羅將缺席6到8周，可他在5周半的時間裡就迎來復出，在他的下一場比賽中18投4中的表現幾乎沒有表現出如何“生銹”的痕跡（保羅在那次比賽中仍然有17次助攻）。在2016-17賽季常規賽的最后兩個月里，他的投籃命中率為48%，三分球命中率為43%，與他的整體投籃命中率一致，三分線外的投籃命中率則略有提高。當然，這是一次不同的傷病，所以保羅是否會恢復得和五年前一樣快或一樣好還不完全清楚。然而，如果保羅真的需要傷停那么長時間，那么他受傷的時機可能對菲尼克斯來說是一個隱藏的福音。保羅在上賽季令人精疲力竭的賽程和今年年初之間得到了此次相對較短的休息之后，很可能將會在季后賽中煥然一新。對于在2022年總決賽中失利的太陽來說，失去領頭羊和全明星控球後衛肯定是這條相對平坦的道路上最大的顛簸。如果保羅的回歸按計劃進行，他回來的時候看起來像往常一樣，那么此次傷病應該不會阻礙菲尼克斯對期待已久的NBA總冠軍的追求。